Seit gestern ist das iPhone 4 in weiteren Ländern erhältlich, darunter auch in unseren Nachbarländern Österreich und Schweiz. Im Gegensatz zu Deutschland gibt es dort keinen SIM-Lock und auch die Anzahl der verfügbaren Netzbetreiber, die ein iPhone 4 anbieten, ist größer. In der Schweiz wird das iPhone 4 sogar direkt in einem der drei Apple Stores verkauft und ist ohne Vertrag und SIM-Lock erhältlich. Dazu kommt, dass die Schweiz das Gerät für knapp 560 Euro anbietet, das ist auch wesentlich günstiger als in anderen Ländern wie Frankreich oder Großbritannien, man muss als Käufer aus dem Ausland jedoch noch die Gebühren für den Zoll bedenken. Vor ein paar Tagen kam dann mit Freunden die Idee nach Frankreich zu fahren und dort ein Gerät zu kaufen, beziehungsweise zwei und eins hier wieder zu verkaufen (mehr werden einem in der Regel sowieso nicht verkauft). Doch dort sind im Moment keine iPhones verfügbar und der Verkaufsstart am Freitag  in der Schweiz hat sich auf Grund der Entfernung sowieso angeboten. Nach einer kurzen Diskussion stand die Entscheidung fest, Freitags geht es zum Apple Store in Zürich.

Wir wollten eine gute Stunde bevor der Apple Store öffnet dort sein, hatten uns bei dieser Zeit auch schon auf ein paar Stunden Wartezeit eingestellt, doch was dann folgte hat wohl keiner geahnt. Um 6 Uhr kamen wir im Parkhaus an und beim Rausgehen konnte man auch schon die Schlange vor dem Apple Store sehen. Wir haben uns also direkt angestellt und auf Grund der Menschen vor uns mit 2-3 oder maximal 4 Stunden Wartezeit gerechnet, trotz leichtem Regen sollte das kein Problem sein. Um 7 Uhr dann der Applaus vor dem Laden, die ersten Wartenden (mir hat man etwas von 27 Stunden Wartezeit erzählt) wurden rein gelassen und kamen wenige Minuten später mit einem iPhone 4 in der Hand wieder raus. Der Start war perfekt für Apple, zahlreiche Kameras waren vor Ort und auch die Menschen in der Fußgängerzone schauten alle erstaunt die große Menschenmasse an. Man kam sich teilweise wie ein Tier im Zoo vor, fast jeder hat mit einem Handy schnell ein Bild gemacht oder das Geschehen sogar gefilmt.

Die Menschen in der Schlange waren bis zu diesem Zeitpunkt noch gut gelaunt, man hat sich wohl auf ein paar Stunden eingestellt, doch eigentlich sollte man als Unternehmen wie Apple ein paar hundert Leute bis zur Mittagspause mit iPhones versorgen können. Das war unsere Meinung. Gegen 8 Uhr kam dann ziemlich starker Regen dazu und nicht jeder hat an einen Schirm gedacht. Es haben sich kleine Gruppen mit Schirmen gebildet und Mitarbeiter des Apple Store haben versucht die wenigen (Apple)Schirme gerecht zu verteilen.

Hätte man mir vor einem Jahr gesagt, dass ich am 30. Juli 2010 in der Schweiz um diese Uhrzeit im Regen anstehe und mir ein iPhone kaufen werde hätte ich diese Person wahrscheinlich für verrückt erklärt. Doch der hohe Verkaufspreis in Deutschland durch die exklusive Bindung an T-Mobile und die allgemein geringe Verfügbarkeit hat mich dieses Jahr dazu gebracht die knapp 3 Stunden Fahrt in die Schweiz in Kauf zu nehmen und mir auch selbst ein Gerät zuzulegen.

Nach 4 Stunden Wartezeit kam man so langsam an einen kritischen Punkt, es war ziemlich kühl in Zürich an diesem Morgen und durch den Regen ist man doch ziemlich nass geworden und so hat man irgendwann jeden Windzug gespürt. Die Stimmung wurde immer schlechter und erste Leute sind gegangen. Die Mitarbeiter versuchten hier und dort gute Laune zu verbreiten doch auf die Frage nach dem Grund für die lange Wartezeit ist man nicht eingegangen. Es war der optimale Zeitpunkt für Gerüchte, entweder sprach man von zu wenigen Geräten und einem gestreckten Verkauf (ab und zu kamen Mitarbeiter, die die Leute gezählt haben und gefragt haben welche Version des iPhones man sich kaufen will) oder die Vertragsleute waren Schuld. Man konnte sich das iPhone 4 im Apple Store nämlich auch mit Vertrag kaufen. Mitarbeiter von Apple erzählten mir, dass ein Vertragskunde teilweise über 20 Minuten benötigt.

Dann kam auch schon der erste “Höhepunkt”, Leute mit Vertrag oder einer geplanten Vertragsverlängerung wurden aus der Schlange nach vorne geholt. Wie viele dieser Personen im Laden einen Vertrag abgeschlossen haben will ich gar nicht wissen, doch bei uns hat die gute Erziehung gesiegt und so standen wir weiterhin an der gleichen Stelle in der Schlange.

Um 10 Uhr wurde es allmählich wärmer und so spielte wenigstens das Wetter mit und auch Kaffee und kleine Gebäckstücke wurden verteilt – wer das nicht wollte bekam Wasser. Die Lage des Apple Store war außerdem direkt neben der Filiale einer großen Fastfoodkette gelegen und so hat man gegen Mittag immer öfter den Geruch von Burgern in der Nase gehabt. 3-4 Stunden Wartezeit mit solchen Bedingungen wären wohl auch kein Problem gewesen, doch es ging einfach nicht voran. Das anfängliche Hungergefühl wurde schnell von Schmerzen in den Beinen oder im Rücken verdrängt.

Nach geschlagenen 6 Stunden waren wir dann erster in der Reihe, die noch ein kleines Stück vom Store entfernt war. Vor dem Apple Store konnte man zwar auch noch Wartende entdecken, man hatte sich ab hier aber auf eine viertel bis halbe Stunde Wartezeit eingestellt. Kann ja nicht so schwer sein ein paar iPhone über die Theke zu geben dachte man sich. Dem war jedoch nicht so. Ab dem Zeitpunkt vor dem Laden wurde einem schnell klar, dass man hier erneut mindestens eine Stunde warten muss und Leute aus der Spitze der Schlange sprachen von weiteren 2 Stunden.

So langsam wurde das mit dem Stehen schwer. Nicht nur der Körper kündigte sich an, auch die Psyche musste man irgendwie unter Kontrolle halten. Dazu kamen zahlreiche “Drängler”, der Apple Store hat an diesem Tag nämlich auch normale Besucher rein gelassen, die jedoch ohne einen entsprechenden Mitarbeiter kein iPhone bekommen sollten. Diese speziellen Mitarbeiter holten die Leute eigentlich nur von der Schlange ab und haben sie bis zur Kasse begleitet. Es war jedoch erstaunlich zu sehen, wie sehr sich die Mitarbeiter daran gehalten haben. So gut wie keiner.

Jetzt musste man Ruhe bewaren, vor dem Apple Store wurde einem dann auch klar, warum diese Aktion sich so hinzieht. Die Personen aus der Schlange wurden entweder zu zweit oder einzeln abgeholt und zur Kasse gebracht, auf Wunsch gab es noch eine ausführliche Beratung und man konnte sich das iPhone erklären und Dinge wie Email einrichten lassen. Klar, wieso nicht an einem solchen Verkaufstag mit hunderten von wartenden Leuten. Mitarbeiter sind außerdem nicht immer direkt zur Schlange gegangen und haben Leute abgeholt, man hat sich auch mal gerne zu zweit um einen Kunden am iPad bemüht.

Es war ein klarer Fehler von Apple. Es ist kein Service an einem solchen Tag den Leuten alles in Ruhe zu erklären, es ist Service einem Besucher, der um 6 Uhr vor dem Laden steht bis zum Mittag ein iPhone zu verkaufen! Außerdem sollte man sich mal ernsthaft Gedanken über das Kassensystem machen, da geht ein Großeinkauf von einer mehrköpfigen Familie im Supermarkt schneller über die Bühne. Die Kassen sind eigentlich MacBooks und sehen toll aus. Ist ja auch die Hauptsache.

Das Event war einfach falsch organisiert Apple war nicht auf einen Massenverkauf eingestellt, sondern bis auf die lange Schlage verhielt man sich wie an jedem anderen Tag auch. Die Ruhe selbst. Es muss an einem solchen Tag ein anderes System her, natürlich soll das Unternehmen die Aufmerksamkeit der Medien durch eine lange Schlange bekommen und die Menschen darin sämtlichen Reporter Interviews geben, doch ein solcher Ablauf und solche Wartezeiten sind  an einem solchen Tag fehl am Platz!

8 Stunden Wartezeit. Es ist eine Erfahrung, die man nicht wieder machen wird und die ich keinem raten möchte. Ein iPhone am ersten Tag zu kaufen ist wirklich nur etwas für eingefleischte Apple-Fans, zumindest so lange Apple nicht an diesem System ändert. Sollte jemand in Zukunft auf die gloreiche Idee kommen bei einem Apple Produkt Schlange zu stehen, dann sei folgender Tipp zu beachten: Nicht alleine und viel Zeit sowie eine Sitzgelegenheit mitnehmen. Ich weiß nicht wie der Verkauf in anderen Apple Stores (oder den anderen zwei in der Schweiz) bisher verlaufen ist, doch die ausführliche Kundenbetreueung, die Vertragsverlängerungen oder Neuverträge haben hier am ersten Tag einfach nichts verloren und gehören nicht zum Service. Verträge und iPhone konnte man schließlich auch beim entsprechenden Netzbetreiber direkt kaufen.